森林认证的理论研究着眼于森林认证的内涵、动力机制、理论基础、影响评价。从总体上看，理论基础的相关研究还处于零散的、非系统化阶段，研究还不够深入。

1森林可持续经营

森林认证的定义涵盖两个方面的内容：一是经营的森林是否可持续，二是林产品加工企业的经营管理是否符合可持续发展原则或标准的要求。森林可持续经营的要求是森林认证的内在动力。林产品市场的认证要求是森林认证的外在驱动力。森林认证能促进森林可持续经营，同时实现生态良好、社会有益和经济可行，因此可持续发展理论充分论证了森林认证的必要性。可持续发展的基础理论——生态学、环境学、经济学都是森林认证的理论依据。对林产品的认证需求促进了森林经营的规划、监测、评估工作的进行，对指标制定等具有明确的指导作用。认证产品有利于水土保持、气候稳定、空气清洁、水源洁净、物种多样性等，即能促进森林的可持续经营。森林认证对森林经营的直接影响是正向的，表现为改善经营和示范效应。

2绿色经济

绿色经济是一种有助于显著降低环境风险和生态稀缺性的经济发展模式，它强调经济发展和环境保护的协调统一，是实现可持续发展的重要手段。实施林业绿色生产和消费是实现绿色经济发展的重要战略途径。国际上，为促进林业绿色生产和消费，已经开展了大量探索。例如，通过森林认证、绿色采购等控制非法木材的进口和消费，鼓励政府和企业采购经过认证的木材及其制品。森林认证在绿色经济发展进程中起着重要的作用。实施森林认证制度有利于森林经营由注重经济效益向生态、社会、经济综合效益均衡发展转变，有利于林产品利用由过度消费向绿色消费转变。

3森林多功能

森林多功能理论是人类在更加全面地认识森林过程中的产物，是从木材均衡收获的永续利用到多种资源、多种效益综合收益永续利用的转变。森林多功能理论强调林业经营三大效益一体化经营，强调生产、生物、景观和人文的多样性。森林认证的标准指标中始终体现了森林多功能的理论。森林认证强调的是森林生态系统服务、木材与非木质林产品的平衡供给，而非传统林业经营的以木材生产为主要目的。森林认证要求在推进森林生产木材的同时保持生态良好，即最大限度地满足人们日益增长的物质文化需求，发展多功能林业，充分发挥森林的多种功能。

4林业经营标准化

林业标准化是指与林业有关的标准化活动，是运用标准化原理对林业生产的产前、产中和产后全过程，通过制度和实施标准，使生产过程规范化、系统化，从而取得最佳经济、社会和生态效益。林业标准化的实施，必将起到指导生产、引导消费和规范市场的作用，也必将促进产品质量的提高和人民生活水平的改善。林业生产的标准化、营造林标准化以及林产品的标准化等的制定和发展，为森林认证的开展提供了丰富的经验。森林认证标准是森林认证工作的基础，是森林认证标准化、规范化和科学化管理的基础。任何一个国家要建立森林认证体系，都需要建立比较完备的标准体系。

5国际绿色贸易

国际绿色贸易是指商品及其包装物符合环境质量标准的国际商品贸易。国际绿色贸易理论是制定和实施森林认证标准的重要依据。首先，贸易环境一体化理论认为发展中国家和发达国家在发展贸易的同时都要承担环境责任。森林认证力求在全球范围内实施统一标准，以有效保护自然资源，提高全球资源的利用效率。其次，森林认证的实施只要不给国际贸易带来不必要的阻碍，就是合法的非关税壁垒措施，因此，世界贸易组织关于非关税壁垒的规定就成了制定、实施森林认证标准和程序的重要依据。最后，根据国际贸易组织的有关规定，可以对“绿色产品”的贸易实施限制甚至禁止。